先日、まつの川上集荷センター を訪ね、
小川グリーン研究会 の古原和哉代表にお会いしました！


今年は9月に入っても暑い日が続き、
まとまった雨が降らないため、
レタスや白菜の圃場はカラカラに乾燥しきっています。



水分が不足してしまうと、
レタスは小玉になってしまったり、
葉が巻かず、結球しなくなるなどの影響が見られ…



その上、葉の緑色が濃くなってくるそうです。


ちょうど川上村を訪ねた日は雨が降った直後でしたが、
わずか数時間の雨では土壌をしっかりと潤すことはできないそう。

マルチには水分が浸透するために穴が開いていますが、
マルチで覆われた土壌を潤すには、長時間の雨が必要なのです。



そのため、古原さんはレタスの葉の色の微妙な変化を見極めて、
スプリンクラーで定期的に水やりを行っています。




こうして手間をかけることで、乾燥に負けることなく、
レタスはすくすくと元気に育っています。







そして、時にはレタスを割って確認したり、
自身の舌でレタスの味をしっかりと確かめます。







キク科特有の苦味のあとに口に広がるたっぷりの甘み…
シーズン終盤を迎えても、品質の変わらないレタスを届けようと、
常に努力をされていることが窺えます。



今年のレタスの出荷は10月半ば頃まで。
残りの1ヶ月もお取り引き先様へ美味しいレタスを出荷するため、
今日も生産者の方々は圃場に立ち、レタスと向き合っています…