そもそも仏手柑はインド原産の柑橘で「シトロン」の変種だと言われています。室町時代から江戸時代に日本へ伝わりました。「大和本草」（1709年）には「果物と言い難い」「香りがよい」と記されているそうです。現在、全国でも約2トンの出荷量しかないと言われる希少な品種なんです。富田さんのハウスへ入るとあちらこちらに黄色い手が・・・圧巻です！実際に目の当たりにすると思わず声を上げてしまうほど。
仏手柑は11月から2月の間に出荷時期を迎えます。60本ある木には、それぞれ50個程が実り、1シーズンで約3000個が収穫されています。全国の仏手柑の約3分の1がここにあるんですね。
「この浜玉地区は昔からみかんの栽培が盛んな地区。だけどみんなと同じもんを作っても面白くない、どうせやるなら1番にならんば。だから人と違うもんを作る。」と富田さん。15年前から、みかんの樹に継ぎ木して試行錯誤で栽培を始めたそうです。当時は「何でこんなものを作るんか？」と周囲から不思議がられたそうです。それもそのはず、仏手柑は食べられないのです。
切ってみると中身は真っ白。

収穫分の６割は、観賞用の花材として出荷をされており、（仏様の手という位ですから縁起の良いものとしても人気）JA唐津を通して花市場からの注文に応じたりインターネットでの販売をされています。時にはお寺からの注文もあるそう。

形や大きさ、枝に付く実の数までお客様のご要望に対応されています。「無駄にするのは好かんとです。仏手柑は全て使い切ります。」富田さんが見せてくれたのは
丸い部分を輪切りにした加工品「仏手柑の砂糖漬け」まるで花のような可愛らしい形に仕上がっていました。（こちらは近隣の農産物直売所で購入可能）そしてもうひとつ・・・指にも見える細い部分の油胞から(表皮に見えるつぶつぶの部分）アロマも試作中でした。

【富田農園】佐賀県唐津市浜玉町TEL　0955-56-7346